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大海牛（Steller's Sea Cow），又名巨儒艮或斯特拉海牛，是巨大的哺乳动物，属于海牛目，它们是海牛目中已知体型最大的物种，比起其近亲海牛与儒艮都要来得大，而它们也是生存至近代的海牛目动物中，唯一适应寒带气候的物种。而在人类发现他们27年后就宣告灭绝了。

域：  真核域(Eukaryota) 

界：  动物界(Animalia) 

门：  脊索动物门(Chordata) 

亚门：  脊椎动物亚门(Vertebrata) 

纲：  哺乳纲(Mammalia) 

目：  海牛目(Sirenia) 

科：  儒艮科(Dugongidae) 

属：  无齿海牛属(Hydrodamalis) 

种：  巨儒艮(H. gigas)

学名 Hydrodamalis gigas

发现  1714年，博物学者乔治•斯特拉正与探险家维他斯•白令一同旅行。他们在白令海峡发现了大海牛，当时大海牛的数目已十分少，主要生活在靠近白令岛和附近铜岛的近海水域。

分布  大海牛首次被人类发现时，其分布范围大致位于白令海的司令群岛周边，往东达阿留申群岛西侧，往西至堪察加半岛。由上新世与更新世的化石发现记录分析，过去大海牛的分布范围可能广达整个北太平洋中北部海岸地带，东侧达下加利福尼亚半岛与现今墨西哥西岸约北纬30度处，西部则到日本的本州岛（南限约北纬37度）。

型态特征  根据斯特拉的记录，大海牛身长约7.5公尺，体重4,500至5,900公斤，可长到10.7公尺长。大海牛的前肢粗壮但短钝，呈桨状，尾巴的外型与儒艮相似。斯特拉对它们的描述：「这种动物从来不接近沙滩，一直栖息在水里，皮肤又黑又厚，犹如橡树皮，按身体各部分的比例，其头部小。没有牙齿，嘴里只有两片又平又白的骨头，一块在上颌，一块在下颌。」除了不具牙齿以外，大海牛的另一项特点在于前肢末端仅有腕骨与掌骨，趾骨退化至几乎完全消失，这点与海牛或儒艮不同。

灭绝  当斯特拉第一次描述大海牛的时候，大海牛的群体已经很小，分布地区很有限，数量仅馀1,000至2,000头。在人类发现它们后不久，白令海地区拥入许多猎人，这些人的目标是捕杀生存于当地的海獭与北方海狗以获取毛皮，而为了补给需求造成了大海牛的悲剧。这些人大量捕杀大海牛，吃它们的肉、用它们的皮来制造与修补船只。已知1768年在白令岛捕获最后1头大海牛，距离斯特拉发现他们的存在仅仅27年。部分学者认为，海獭的减少可能也是大海牛灭绝的原因之一，在其它生活于白令海的动物中，海獭可能是与它们关系最密切的哺乳动物，因为海獭会捕捉啃食海藻的海胆，如果放任海胆漫无止境的增加，很快地海藻林就会被破坏殆尽。因此当时海獭的减少可能也让大海牛目临食物短缺的压力。

近年新闻

* 新华社东京记者据日本共同社报道，北海道札幌市一居民于2003年8月发现了这块大海牛肋骨化石，化石长约50厘米。从化石推断，这头大海牛体长约6米到7米。岛根大学研究人员利用放射线绝对年代测定法，最终认定这头大海牛生活在距今大约850万至790万年前。北海道教育大学古生物学名誉教授木村方一认为，这证明这种海牛约在800万年前就在北太平洋西侧的北海道地区开始进化了。

* 而在白令海地区偶尔会听到一些消息，说看到了类似於海牛的动物，所以某些学者提出，大海牛的小群体可能一直活到现在，没有绝种，但是这个看法目前没有科学证据。